清朝末年的中国,时局动荡不安,江南古(gǔ )镇南(nán )溪也受到强烈冲击,镇上首富肖伯雄积极支持戊戌变aaa。变法失败后,六君子菜市口砍头,上(🐿)海强学会被强行解(jiě )(🎡)散,蔡会(huì )长为躲避抓捕,逃到南溪,藏到肖家(jiā )。镇上另一个富户钮世诠知道后,觉得这是千载难逢的机会,他为得到肖家的(❔)开元(🦗)丝谱,串通(🥎)镇长胡禀文,向清兵告密,清兵将(㊙)肖(👓)家男人(rén )无(⛓)论老少,一共十六口人,被砍头处死,肖伯雄的两个儿(🐀)子侥(yáo )幸逃脱(⚾),清兵抓人的危急(💝)时刻,母亲将小儿子放入澡盆,从后院(yuàn )(🌹)小河顺(shùn )流漂走,漂到太湖芦苇荡里,被匪湖六指(🐡)头捡走,带到太湖老虫岛,改(gǎi )名肖(xiāo )晃。肖(xiāo )伯雄的大儿子出天花,由乳娘带(🆙)到乡(xiāng )下调养,钮世诠派(🚽)心腹家人丁大去追杀,错杀(shā )了乳娘的孩子,乳娘也身受重伤,乳娘带他(⛴)逃跑的路上死去,孩子被艾尔神父捡到,带到上海,改名齐彻,抚养成人,并送他去英国读书深造。