故事讲的是江南穷秀才李长文,连续八年科试不中,只好在江南苏(🍥)州名(míng )店“大钱柜(🐉)”打杂工,成了众人笑柄,且得了(le )个“落第秀才”的美(🚤)eee。这年举试李长文与不学无术,仗其父在朝为官,鱼肉乡里的学堂同(tóng )学司马算一同参加科试。皇(🐖)上发现臣子的奏章文理(🔩)不通,怀疑科场出了问题,微服来到江南。考试前(qián )夜司(✋)马算宴请考生,实为向考生卖题。发榜了,司马算榜(bǎng )上有名,而李长文却又名落孙山。青梅(méi )竹马的未婚妻钱小小一怒之下愤(🥊)然离去。司马(🐾)算为买下“大钱柜(guì )”酒楼,想方设法,百(💹)般刁难酒楼老板(🙎)娘杜媚娘。为帮(bāng )杜媚娘度过难关,在酒楼打工的李长文出谋划策。围绕着酒楼归属,展开了一场争斗。这场争斗引(yǐn )起了微服(fú )(📤)私(sī )访(🍺)的(de )当朝皇(🛃)帝的注意(yì ),从而引出了(le )酒(jiǔ )楼里藏(🚩)着的秘密。在皇帝暗中相助下,李长文(wén )依靠智慧最后占胜了司马算,保住了酒楼,粉碎了司马(♊)算父亲(🏗)等人(rén )的阴谋。